Донные организмы часто обитают в тёмных и холодных условиях, потому что они приспособлены к таким условиям. 14

Тьма в глубинах океана возникает из-за того, что вода поглощает солнечный свет. 2 С глубиной цвет среды меняется: от зеленоватого до зелёного, затем до голубого, синего, сине-фиолетового и полного мрака. 2 У обитателей глубин развились специальные приспособления, например, органы свечения, которые они используют для привлечения добычи, маскировки или введения в заблуждение жертвы или охотника. 4

Холодная вода также благоприятна для жизни донных организмов, так как с уменьшением температуры растёт растворимость кислорода в воде. 3 Чем холоднее вода, тем больше кислорода внутри. 3 Кроме того, обитатели холодных вод хорошо приспособлены к жизни в суровых и нестабильных условиях. 5

Например, в прибрежной зоне арктических морей два наиболее важных фактора для жизни донных организмов — низкая температура воды и пониженная по сравнению с океанической солёность. 5