Дольник считается переходной формой между силлабо-тонией и чистой тоникой, потому что объём междуиктовых интервалов в нём переменный и колеблется в диапазоне 1–2 слогов. 4

Как и силлабо-тонические размеры, дольник имеет ощутимый внутренний ритм, образуемый чередованием сильных мест (иктов) и слабых мест (междуиктовых интервалов). 4 Но в отличие от силлабо-тонических размеров, объём междуиктовых интервалов в дольнике не постоянный, а переменный. 4

Таким образом, дольник сочетает в себе признаки как силлабо-тонической, так и тонической систем стихосложения, что делает его переходной формой между ними. 14