Дно океана глубокое и большое из-за постоянного раздвигания (спрединга) жёстких литосферных плит океанского дна в рифтовой зоне срединно-океанических хребтов. 1 Там в результате вулканической активности и извержения магмы постоянно образуется новая океаническая кора, которая затем постепенно удаляется от хребта. 1

Глубина дна обусловлена тем, что океаническая кора тяжелее, а свежеобразованная, удаляясь от хребта, со временем остывает и погружается глубже. 1

Также глубокие впадины в океане образуются в местах субдукции, когда встречаются две тектонические плиты Земли, при этом одна скользит под другой. 2 Эти две сходящиеся тектонические плиты создают глубоководные желоба в океане. 23