ДНК всегда реплицируется полностью в каждом клеточном цикле, потому что если клетка не полностью удвоила свою ДНК, деление не может происходить. 2

У эукариот подавляющая часть синтеза ДНК происходит во время S-фазы клеточного цикла, и весь геном должен быть размотан и продублирован, чтобы образовались две дочерние копии. 1 После завершения репликации в клетке идёт G2-фаза (подготовка к делению), и только затем возможно начало деления. 2

Кроме того, в клетке существует специальная система исправления ошибок в ДНК — система репарации. 2 Если система исправит ошибку, то ДНК останется точной копией материнской молекулы. 2 Если же исправление ошибки не произойдёт до следующего удвоения ДНК, то изменение будет закреплено и унаследовано потомками данной клетки. 2