Дневной свет считается эталонным источником белого света, потому что при попадании на сетчатку здорового глаза человека он вызывает ощущение белого цвета. 1

Это связано с тем, что дневной свет имеет богатый спектральный состав и наблюдаемые человеком сцены остаются полноцветными. 2 К тому же освещённости, создаваемые естественным светом, настолько велики, что зрение успешно адаптируется к каждому значению цветовой температуры — любой дневной свет кажется белым. 2

Считается, что белый свет — это свет от дневного неба и солнца, имеющий цветовую температуру около 6500 К. 1

Также дневной свет используется в методике оценки качества спектрального состава света, например, при расчёте индекса цветопередачи (CRI). 2 Чем точнее цвет образца под оцениваемым светом совпадает с его же цветом при естественном освещении, тем цветопередача лучше. 2