Деление плутония и урана используется для ядерного взрыва и ядерной энергии, потому что их изотопы при делении своего ядра выделяют от 2 до 3 нейтронов, которые в свою очередь вызывают деление ядер соседних атомов. 4 В веществе возникает самораспространяющаяся (цепная) реакция с выделением большого количества энергии. 4

Кроме того, делящиеся изотопы этих элементов экономически оправдано фильтровать из природного сырья или производить из него в реакторах. 1 Трансурановые элементы обойдутся существенно дороже, следовательно, эффективность их применения ниже. 1

Также уран и плутоний распадаются очень медленно, миллиарды лет, поэтому распад их изотопов не имеет практического значения. 5