Обогащённый уран используется для ядерного топлива, потому что в природном уране содержится мало изотопа урана-235, который является первичным делящимся материалом в цепочке технологий ядерных реакторов и ядерного оружия. 2

Основная задача обогащения урана — получить уран с более высокой концентрацией по 235-му изотопу, чем в природном сырье. 3

Некоторые преимущества использования обогащённого урана:

• Повышается вероятность столкновения нейтрона и атома урана. 2 Это важно, так как при работе реактора уран-235 постепенно выгорает, и вероятность встречи нейтрона и атома уменьшается. 2
• Появляется возможность использовать более дешёвые замедлители, например обычную воду. 1
• Топливо можно чаще перезагружать, чтобы сохранять заданную объёмную плотность урана-235 в реакторе. 2
• Повышается доля ценного урана-235 в отработавшем топливе. 2

Обогащённый уран используют не только в реакторах АЭС, но и на подводных лодках и атомных ледоколах. 3