Для термоядерного синтеза в реакторе нужно использовать дейтерий и тритий, потому что они обеспечивают необходимую реакцию для высвобождения энергии. 14

Дейтерий используется в качестве топлива, его запасы фактически неисчерпаемы, поскольку он находится в воде Мирового океана. 2 Тритий — более редкий и радиоактивный изотоп, но его можно получить с помощью облучения лития-6 нейтронами. 24 Поскольку запасы лития-6 очень велики, а для превращения в тритий его нужно совсем немного — сотни килограммов, его также можно считать почти неисчерпаемым источником топлива. 2

Для запуска термоядерного синтеза нужно сблизить дейтерий и тритий до расстояния одного атомного ядра, чтобы они «слиплись» и образовали новое, более тяжёлое ядро, например гелия-4. 1 Это приводит к высвобождению огромного количества энергии. 1