В некоторых случаях для расчёта гидравлического диаметра используют не радиус, а площадь поперечного сечения, потому что гидравлический диаметр определяется как отношение площади поперечного сечения потока к смоченному периметру (части периметра, по которой происходит соприкосновение потока с твёрдыми стенками). 13

Таким образом, использование площади поперечного сечения позволяет более точно учесть размеры и форму поперечного сечения русла при расчёте гидравлического диаметра. 3

Например, для каналов однородного некруглого поперечного сечения гидравлический диаметр определяется как отношение площади поперечного сечения потока (A) к смоченному периметру (P). 2

Также в более общем случае, для каналов с неравномерной некруглой площадью поперечного сечения, гидравлический диаметр рассчитывается как отношение общего смоченного объёма канала (V) к общей площади смоченной поверхности (S). 2