Для просветления оптики используется тонкая плёнка с определённым показателем преломления, потому что это позволяет снизить коэффициент отражения практически до нуля для одной или нескольких длин волн света. 23

Просветление оптики происходит в результате интерференции света, отражаемого от передних и задних границ просветляющих плёнок. 1 Она приводит к взаимному «гашению» отражённых световых волн и, следовательно, к увеличению интенсивности проходящего света. 1

Должным подбором толщин покрытия и их показателей преломления удаётся снизить коэффициент отражения практически до нуля для одной или нескольких, в случае многослойных покрытий, длин волн света. 2

Материалом для просветляющих плёнок, которые наносятся на подложку с помощью термического испарения или осаждения, являются оксиды, фториды и сульфиды металлов. 1