Универсальная газовая постоянная была введена для описания газовых процессов с целью упрощения расчётов. 1

Ранее для описания изменений в определённом газе использовали уравнение, полученное Э. Клапейроном. 3 Оно связывало все три макроскопических параметра газа, но константа в уравнении была разной для каждого газа. 3 Необходимо было получить более универсальную формулу. 3

Основой для такой формулы стал закон А. Авогадро, который гласит, что равные объёмы газов при равных давлениях и температурах содержат одинаковое число молекул. 3 В 1874 году Д. Менделеев установил, что постоянная в уравнении Клапейрона прямо пропорциональна этому числу, и можно ввести универсальный коэффициент пропорциональности — универсальную газовую постоянную. 3

Физический смысл постоянной — количество тепла, которое нужно передать одному молю газа, чтобы нагреть его на 1 К. 3