Использование лошадиных сил для оценки мощности механизмов связано с историей появления этой единицы измерения. 14

Термин «лошадиная сила» придумал шотландский инженер Джеймс Уатт в маркетинговых целях. 34 Ему нужно было объяснить покупателям паровых моторов, насколько они «сильнее» привычной лошади. 4 Для этого Уатт произвёл вычисления мощности одной лошади. 4

Сейчас лошадиная сила не используется как стандартная физическая единица, но всё ещё применяется в технике. 1 Например, указывается в характеристиках двигателей внутреннего сгорания, используется для расчёта ОСАГО и транспортного налога автомобилей в России. 1

Также принято считать, что одна лошадиная сила — это мощность, которая необходима, чтобы поднять груз весом 75 кг на высоту в один метр за одну секунду. 2