Фотопериод является ключевым фактором при определении времени размножения для многих животных, потому что изменение длины дня служит как бы астрономическим календарем, в соответствии с которым определяются сроки размножения, роста и подготовки к зиме. 4

Это связано с фотопериодизмом — физиологической реакцией организмов на длительность светового дня и ночи. 1 Фотопериодические реакции контролируют различные сезонные процессы у животных, включая наступление и прекращение брачного периода, плодовитость, осенние и весенние линьки, переход к зимней спячке и другие. 3

Например, у птиц весеннее удлинение светового дня стимулирует выработку половых гормонов, что запускает брачный период и процесс гнездования. 1 У млекопитающих продолжительность дня определяет сроки размножения. 1

Таким образом, фотопериод выступает важным сигнальным фактором, регулирующим ритмику суточной и сезонной жизни животных. 5