Химические двигатели не используют для межзвёздных полётов, потому что они недостаточно мощны и эффективны для полноценного освоения пределов Солнечной системы. 3

Некоторые причины:

• Ограничение скорости истечения. 1 Химические ракетные двигатели не могут дать скорость истечения свыше 5 км/с. 1
• Необходимость в огромном количестве топлива. 1 Для межзвёздного путешествия химическим ракетам потребуется неприемлемо большое количество топлива, из-за чего космический корабль будет иметь слишком огромные размеры и массу. 1
• Низкий КПД. 2 По сравнению с другими технологиями КПД химических ракетных двигателей крайне низкий. 2

Для межзвёздных полётов рассматривают другие типы двигателей, например ядерные, которые обеспечивают более высокую скорость истечения и требуют меньшего количества топлива. 13