Эллиптическая траектория используется для межпланетных путешествий, потому что она считается самой простой и экономичной с точки зрения расхода топлива. 1

Например, при полёте на Марс корабль разгоняют до 11,59 км/с, и он летит по инерции по эллипсу, касающемуся орбит Земли и Марса, по большей, чем земная, орбите. 1 Она пересекает орбиту Марса, когда он будет в той же точке, что и корабль. 1 Возле Марса — снова разгон для перехода на его орбиту. 1

Однако такой маршрут самый долгий — до высадки пройдёт примерно 260 суток. 1

Также эллиптическая орбита позволяет планетам находиться то ближе, то дальше от Солнца, что приводит к изменениям их скоростей и расстояний до звезды. 2