Для космической связи используют радиоволны определённых диапазонов, потому что радиоволны различных диапазонов по-разному проходят через земную атмосферу. 12
Для космической связи оптимален диапазон от 1,5 до 30 сантиметров. 12 За пределами этого окна радиосигнал заметно ослабляется в атмосфере или даже может от неё отразиться. 12
На более коротких волнах потери энергии растут за счёт поглощения молекулами воды и кислорода в тропосфере, а на более длинных волнах прохождению сигнала всё сильнее мешает ионосфера, которая для волн длиннее 10–30 метров становится непреодолимой преградой. 12