Алюминиевые кольца используют для кольцевания птиц, потому что они обычно дешевле пластиковых. 5 В прежние времена только из алюминия делали кольца, на которых выдавлен порядковый номер и адрес центра кольцевания. 5

Однако у алюминиевых колец есть недостаток: через несколько лет на них либо стирается и становится нечитаемым номер, либо птицы их теряют. 2 Поэтому сейчас для птиц среднего и крупного размера используют преимущественно стальные кольца, более прочные и надёжные. 2

Чтобы повысить эффективность кольцевания, во второй половине XX века начали использовать крупные пластиковые кольца. 2 Надписи на них можно прочесть издалека, в бинокль, не отлавливая птицу. 2 Информацию на таких кольцах несут не только буквы и цифры, но и цвет, по которому можно определить страну, в которой была окольцована птица. 2