Переход от однобайтовых кодировок к двухбайтовой для кодирования текстовой информации в компьютере произошёл из-за того, что 1 байт может кодировать максимум 256 символов. 14

В русском алфавите 33 буквы + 33 маленьких, в английском — 26+26 + цифры + знаки препинания, иногда в одном тексте нужны ещё греческие или, немецкие умляуты или ещё китайский упрощённый. 14 Всё в таблицу 256 символов не помещается. 1

Чтобы у всех всё одинаково читалось, придумали Unicode — 16-битную кодировку. 14