Для измерения курса и пеленга используются разные системы отсчёта, потому что курс измеряется углом между северным направлением на меридиан и линией диаметральной плоскости судна, а пеленг — углом между направлением на северную часть меридиана и линией направления на объект. 14

Для определения направления движения судна и направлений на видимые с судна предметы используется круговая система счёта направлений, в которой за начало отсчёта принята северная (нордовая) часть линии истинного меридиана. 24 В этой системе вся плоскость истинного горизонта разделена на 360°, а счёт ведётся от северной части меридиана по часовой стрелке от 0° до 360°. 2

Для измерения пеленга, в свою очередь, применяется полукруговая система счёта, в которой плоскость истинного горизонта линией NS разделена на две части по 180° каждая. 2 За начало отсчёта (0°) принимают как северную (N) часть, так и южную (S) часть линии истинного меридиана. 2