Две разные системы единиц для измерения длины используются по следующим причинам:

• Метрическая система использует десятичную основу для всех единиц измерения, что облегчает переводы и расчёты. 1 Для любой физической величины существует лишь одна главная единица и набор дольных и кратных единиц, образуемых стандартным образом с помощью десятичных приставок. 2
• Имперская система основана на более старых, исторически сложившихся единицах с разнообразными коэффициентами перевода. 1 В ней используются футы и ярды, перевод между которыми менее интуитивно понятен. 1

Таким образом, метрическая система предлагает упорядоченный набор единиц измерения, в то время как имперская система основана на более запутанных и менее удобных для работы единицах. 24