Согласно концепции гандикапа, сформулированной Амоцем Захави в 1975 году, размер хвоста павлина считается мерой качества его генома, поскольку с длинным хвостом сложно улетать от хищников. 12

Считается, что только очень высоко приспособленный самец (с хорошими генами) сможет с большим хвостом дожить до момента размножения. 12

Однако стоит отметить, что концепция гандикапа вызывает критику, например, Ричард Докинз указывал на фундаментальное противоречие этой теории. 12