Длинный хвост павлина считается гандикапом с точки зрения эволюции, потому что с ним сложно улетать от хищников. 24 Только очень высоко приспособленный самец (с хорошими генами) сможет с большим хвостом дожить до момента размножения. 2

Однако при этом наличие длинного хвоста повышает вероятность спаривания для самца (павлина с длинным хвостом чаще выбирают самки). 1 При этом самцу необходимо обладать признаками, повышающими его жизнеспособность (быстрое обнаружение хищника, умение скрываться, быстрая реакция и др.). 1

Таким образом, длинный хвост может рассматриваться как признак высокого качества генома самца. 1

Концепция гандикапа была сформулирована Амоцем Захави в 1975 году. 24