Длина теломер различается у разных видов организмов по нескольким причинам:

• Эволюционные особенности. 3 Считается, что теломеры консервативны, то есть имеют одинаковое или почти одинаковое строение у многих организмов. 3 Однако есть исключения: отклонения встречаются у некоторых простейших организмов, растений и грибов. 3 Например, у насекомых теломеры сильно различаются по длине и набору нуклеотидов. 3
• Генетические механизмы. 2 Исследования показали, что разные популяции одного и того же вида могут иметь теломеры разной длины. 2 Чтобы раскрыть причины таких различий, учёные стремятся понять механизмы, ответственные за установление изначальной генетически предопределённой длины теломер. 2
• Влияние внешних и внутренних факторов. 5 Более крупные виды имеют более длинную теломерную ДНК. 5 Также длина теломерной ДНК с возрастом у разных видов животных меняется по-разному: у одних она увеличивается, а у других — уменьшается. 5

Таким образом, видовая специфичность размера и динамики теломерной ДНК может иметь как адаптивный характер, так и наследственный, определяемый филогенетическим родством. 5