Дифракция возникает только при размере препятствия, сравнимом с длиной волны, благодаря принципу Гюйгенса-Френеля. 4
Этот принцип гласит, что когда волна проходит через небольшое отверстие, она создаёт вторичные волны, которые распространяются во всех направлениях. 4 Эти волны интерферируют друг с другом, вызывая дифракционную картину. 4
Когда размер зазора аналогичен длине волны, вторичные волны способны более эффективно интерферировать друг с другом, что приводит к более сильной дифракционной картине. 4
Если размер зазора увеличивается, вторичным волнам остаётся больше пространства для распространения и интерференции друг с другом, в результате чего дифракционная картина становится слабее. 4
Если размеры препятствия много больше длины волны, то волны за него не проникают, создаётся область тени. 3 Если размер отверстия или препятствия заметно меньше длины волны, то волна с ним не взаимодействует. 3