Дифракционный спектр возникает при прохождении света через узкие щели из-за интерференции волн, которые по мере распространения взаимодействуют друг с другом. 23

Это происходит благодаря принципу Гюйгенса–Френеля, согласно которому каждая точка волновой поверхности служит источником вторичных сферических волн. 1 Эти волны являются когерентными, то есть имеют общее происхождение от первичного источника, и могут интерферировать друг с другом. 1

Некоторые особенности процесса:

• Центральный максимум образуется из-за конструктивной интерференции, когда световые волны, проходящие прямо через щель, усиливают друг друга. 3
• Вторичные максимумы появляются из-за того, что некоторые дифрагированные волны меняют направление по краям щели, создавая немного более яркие области вдали от самого яркого пятна. 3

Результат интерференции определяется разностью фаз вторичных волн и зависит от угла отклонения лучей. 1 В результате возникает чередование интерференционных максимумов и минимумов. 1