Почему диатомовые водоросли называют «живыми опалами»?

Диатомовые водоросли называют «живыми опалами» из-за оптических свойств их панцирей. vk.com en.wikipedia.org

Клетки диатомей заключены в прочные прозрачные панцири из аморфного гидратированного диоксида кремния, по составу близкого к опалу. vk.com Очищенные панцири преломляют свет, как настоящие опалы, окрашиваясь в переливчатые цвета радуги. vk.com