Диапазоны в компьютерных системах счисления различаются по длине из-за разного количества используемых цифр (основания) в этих системах. 14

Например, в двоичной системе счисления используются только две цифры: 0 и 1. 14 Несмотря на ограниченное количество символов, эта система позволяет представлять любые числа, используя больше разрядов. 1

В восьмеричной системе (основание 8) для записи чисел применяют цифры в диапазоне от 0 до 7. 15

В шестнадцатеричной системе (основание 16) наряду с привычными цифрами используют буквы от A до F. 14 Каждая шестнадцатеричная цифра эквивалентна последовательности из четырёх двоичных бит, поэтому любое двоичное число можно записать в четыре раза короче в шестнадцатеричном формате. 1

Кроме того, существуют смешанные системы, в которых у разных разрядов различаются правила записи или даже основание. 4 Например, в системе подсчёта времени у разряда «минуты» основание 60, и минуты можно обозначать числами от 0 до 59. 4