Детритофаги важны для здоровья экосистем, потому что они участвуют в круговороте веществ. 12 Измельчая органику и пропуская её через свои кишечники, детритофаги способствуют заселению детрита микроорганизмами и его ускоренному разложению. 13

Кроме того, наряду с разлагающими веществами детритофаги повторно вносят в почву жизненно важные элементы, такие как углерод, азот, фосфор, кальций и калий, позволяя растениям усваивать эти элементы и использовать их для роста. 4

Также развившиеся на детрите микроорганизмы могут служить пищей другим детритофагам, поэтому детритные пищевые цепи часто включают большее число звеньев, чем пастбищные. 13