Детонация считается более разрушительным процессом по сравнению с обычным горением из-за большой скорости протекания. 13 Переход к конечным продуктам взрыва происходит за стотысячные или даже миллионные доли секунды. 1

Горение обычных систем протекает медленно, что приводит к значительному расширению продуктов реакции и существенному рассеянию выделенной энергии путём теплопроводности и излучения. 1 В связи с этим возникает незначительная плотность энергии в продуктах горения. 1

Взрывчатые процессы протекают столь быстро, что объём системы не успевает измениться, и вся выделяемая энергия сосредоточивается в исходном (занимаемом системой до взрыва) объёме. 1 В результате возникает чрезвычайно высокая плотность энергии. 1

Кроме того, в результате большой скорости и взрывного характера сгорания при детонации часть топлива и промежуточных продуктов сгорания «разбрасывается по объёму камеры», перемешивается с конечными продуктами сгорания и не успевает полностью сгореть. 4