День и ночь длятся по 12 часов только дважды в году из-за явления равноденствия. 24

Оно происходит, когда Солнце располагается прямо над экватором планеты. 1 В эти дни и Северное, и Южное полушария получают примерно одинаковое количество солнечного света. 1

Весеннее равноденствие обычно наступает 20–21 марта, а осеннее — 22–23 сентября. 24

Однако продолжительность дня и ночи в эти дни отличается от 12 часов на несколько минут из-за атмосферной рефракции, которая преломляет солнечный свет и как бы приподнимает светило над горизонтом. 1 Из-за этого восход наблюдается несколько раньше, а закат — несколько позже, чем в реальности. 1