Деление ядер урана имеет важное значение в ядерной физике и энергетике по нескольким причинам:

• Выделение большого количества энергии. 14 При делении тяжёлых ядер, в том числе урана, высвобождается значительное количество энергии в виде кинетической энергии продуктов реакции и излучения. 24
• Возможность цепной реакции. 34 При определённых условиях реакция деления может быть цепной, что приводит к размножению нейтронов и, как следствие, к взрыву из-за быстрого выделения огромного количества тепла. 3
• Образование продуктов, которые весят меньше исходного атома. 1 Разница в весе превращается в энергию, что позволяет использовать процесс деления для производства ядерной энергии. 1

Деление ядер урана лежит в основе работы ядерных реакторов, где управляемая цепная реакция используется для различных целей, а также лежит в основе создания ядерного оружия, где применяется неуправляемая цепная реакция. 24