Давление жидкости на дно сосуда отличается от её веса, потому что зависит не только от общей массы жидкости, но и от высоты столба жидкости и её плотности. 2

Например, в расширяющемся кверху сосуде силы, с которыми стенки действуют на жидкость, имеют составляющие, направленные вверх: таким образом, часть веса жидкости уравновешивается силами давления стенок и только часть должна быть уравновешена силами давления со стороны дна. 1 Наоборот, в суживающемся кверху сосуде дно действует на жидкость вверх, а стенки — вниз, поэтому сила давления на дно оказывается больше веса жидкости. 1

Если сосуды имеют разную форму, то вес жидкости в них может быть разным, но давление на дно при этом может быть одинаковым, если высота столба жидкости в них одинакова. 2