Дактиль называют трёхдольным размером античной метрики, потому что он состоит из трёх слогов, из которых первый — долгий (двудольный), а остальные два — короткие, однодольные. 3

Название дактиля (от греч. δάκτυλος — «палец») связано с тем, что строением он напоминает фигуру пальца, у которого три фаланги (три слога), из них большая фаланга (долгая) равна по длине двум коротким. 13