Цветы бобовых напоминают мотылька из-за особенностей строения венчика. 12 Лепестки цветка обычно частично срощенные и образуют несимметричный венчик, который по внешнему виду напоминает небольшого мотылька или лодку. 2

Выделяют парус или флаг (крупный лепесток), вёсла или крылья (боковые) и лодочку или киль (сросшиеся). 1 Такое устройство венчика защищает цветок от неэффективных опылителей — мух и бабочек. 1 Чтобы добраться до нектара, насекомому необходимо раздвинуть лепестки, а это под силу только более сильным насекомым, например, шмелям. 1

Отсюда второе название семейства Бобовые — Мотыльковые. 4