Цветное зрение развилось у дневных животных, вероятно, из-за необходимости различать цвета растений, цветов и плодов, что важно для поиска пищи. 12

Считается, что предки современных приматов перешли к дневному образу жизни на деревьях. 1 Это сопровождалось потребностью отличать спелые плоды от неспелых, а также различать оттенки зелёного цвета листвы. 1

Кроме того, цветовое зрение могло появиться как адаптация к неравномерной освещённости, типичной для лесов и мелководья. 4 В таких местах отражение света от водной поверхности приводит к значительным вариациям освещённости. 4

У животных, ведущих ночной образ жизни, например у собак и кошек, вероятно, не требовалось видеть мир в цвете, чтобы выживать в темноте. 3 Их зрение основано на палочках, которые чувствительны к свету, но почти не различают цветов. 2