Цвет почвенных горизонтов является важным показателем их свойств, потому что отражает минералогический и химический состав почвы, а также характер протекающих в ней почвообразовательных процессов. 35

Например:

• Тёмно-коричневый или чёрный цвет указывает на высокое содержание органических веществ в почве. 2
• Красные цвета часто указывают на накопление или окисление железа в богатых кислородом, хорошо аэрируемых почвах. 2
• Серый или синий цвет появляется из-за окислительно-восстановительных процессов или истощения запасов железа. 2

Кроме того, по цвету верхнего почвенного горизонта или одного из горизонтов получили своё типовое название многие почвы России и мира — подзолистые, серые лесные, чернозёмы, каштановые, бурые, краснозёмы и т. д.. 5