Цвет глаз у европеоидов варьируется от светлого до тёмного из-за выработки пигмента меланина в радужной оболочке. 4 Чем больше меланина, тем темнее цвет глаз, а чем его меньше — тем светлее. 4

На цвет глаз влияют несколько генов, в частности OCA2 и HERC2. 4 Различные мутации в гене OCA2 увеличивают или уменьшают количество белка, вырабатываемого в организме, изменяя количество меланина, посылаемого в радужную оболочку. 4 Ген HERC2 действует как переключатель, который включает и выключает OCA2 и определяет, сколько белка он кодирует. 4

Кроме того, на цвет глаз может влиять плотность волокон радужной оболочки. 5 Например, для голубого цвета характерна большая плотность волокон внешнего слоя радужки, чем для синих глаз. 5

Также цвет глаз может меняться в течение жизни. 1 Иногда, вскоре после рождения, цвет глаз меняется со светлого на тёмный — это связано с накоплением меланина в радужной оболочке. 1