Почему цоканье является одним из характерных элементов северных русских говоров?

Цоканье является характерным элементом северных русских говоров из-за особенностей произношения в древнерусском языке, где в большинстве диалектов были мягкие звуки [ц'] и [ч']. vk.com

В современном литературном языке звук [ц'] отвердел и превратился в [ц]. vk.com Однако в некоторых говорах, в том числе северных, сохранилось произношение, при котором один и тот же звук произносится и на месте [ц], и на месте [ч]. vk.com

Это явление называется цоканьем и существует с давних времён, что отражено, например, в новгородских берестяных грамотах. vk.com ru.wikipedia.org