Цитоплазматическая изменчивость реже обнаруживается, чем мутации хромосомных генов, из-за множественности цитоплазматических структур и органоидов. 12
Мутация, возникшая в одном из многих идентичных органоидов, не может проявиться до тех пор, пока не размножится в цитоплазме клетки. 12
Цитоплазматическая мутация может проявиться только в двух случаях: если органоид в клетке единичный или представлен малым и постоянным числом, либо если мутаген имеет специфическое действие на органоиды клетки, вызывая их массовое изменение. 12