Цикл трикарбоновых кислот (цикл Кребса) является общим конечным путём окисления органических молекул, потому что в него включается большая часть продуктов распада «клеточного топлива»: углеводов, жирных кислот и аминокислот. 24

В ходе распада этих веществ образуется ряд метаболитов (например, пировиноградная, щавелевоуксусная и α-кетоглутаровая кислоты, сукцинил-КоА, ацетил-КоА), которые включаются в цикл, где и происходит их последующее окисление до углекислого газа (СО2) и воды (Н2О). 5