Чистое стекло кажется прозрачным благодаря своей атомной структуре. 1 Атомы кремния, кислорода и других элементов расположены беспорядочно, образуя сеть без повторяющихся узлов. 1 Такая организация предотвращает формирование зёрен или границ, характерных для кристаллов. 1 Это исключает образование дефектов, рассеивающих свет. 1

Цветное стекло приобретает определённый оттенок из-за наличия примесей. 68 При производстве в жидкую стекломассу добавляют окислы металлов. 3 Цвет стекла и его насыщенность зависят от количества добавки и толщины листа — чем толще стекло, тем насыщеннее цвет. 3

Также цветное стекло пропускает через себя только часть белого солнечного света, в результате чего на выходе получается определённый оттенок. 2 Например, если смотреть на стекло и ему кажется, что оно красное, это потому, что прямой или непрямой свет от источника проходит через стекло, и из него выходят только красные части. 2