Число видов млекопитающих стремительно увеличивалось в палеоцене и неогене по нескольким причинам:

В палеоцене (66–56 миллионов лет назад) после вымирания динозавров возникло множество свободных экологических ниш, которые начали занимать новые виды млекопитающих. 23 Эти существа распространились по всем доступным нишам, приспосабливаясь к меняющемуся миру вокруг них. 2

Некоторые факторы, которые способствовали росту разнообразия млекопитающих:

• Увеличение размеров и разнообразия. 2 Млекопитающие быстро эволюционировали от мелких ночных насекомоядных к более крупным и разнообразным формам, включая травоядных, плотоядных и всеядных. 2
• Процветание плацентарных млекопитающих. 2 Они, которые были относительно второстепенными в меловой период, стали доминирующими. 2 В это время появились ранние формы приматов, грызунов, копытных и даже ранних плотоядных млекопитающих. 2
• Сохранение некоторых групп млекопитающих. 2 Например, сумчатые оставались заметными в определённых регионах, особенно в Южной Америке и Австралии. 2

В неогене роль гиппариновой фауны возросла. 5 В её составе усилилось значение саванно-степных представителей животного мира — антилоп, верблюдов, жираф, страусов, однопалой лошади. 5