Число Рейнольдса важно для авиации, потому что оно определяет тип обтекания крыла и других частей самолёта. 1

При низких числах Рейнольдса, как правило, преобладает ламинарный поток (слои потока движутся без перемешивания). 2 При высоких числах Рейнольдса потоки имеют тенденцию быть турбулентными. 2

Увеличение числа Рейнольдса приводит к снижению сопротивления поверхностному трению. 1 Однако из-за более высоких потерь энергии в пограничном слое турбулентный слой всегда имеет более высокое сопротивление поверхностному трению. 1

Кроме того, число Рейнольдса используется при масштабировании задач гидродинамики и для определения динамического сходства между двумя различными случаями течения жидкости, например, между моделью самолёта и его полноразмерной версией. 2