Численность сардины иваси меняется каждые 20–25 лет по нескольким причинам: 14

• Смена морских течений. 1 По одной из версий, цикл от 15 до 25 лет связан со сменой течений. 1 При этом с началом сезона численность иваси достаточно быстро увеличивается. 1
• Периодическое появление неурожайных поколений. 4 Похолодание в отдельные годы в районе нерестилищ иваси, расположенных в зоне действия тёплого течения Куросио, снижает воспроизводство рыбы, что влечёт за собой резкое падение её численности и сокращение области распространения на нагул в северные районы. 4

Причины колебаний численности иваси до конца не выяснены, учёные выдвигают разные версии. 1