Чёрные дыры не могут быть обнаружены визуально, потому что они практически не излучают и полностью поглощают падающий свет. 2 Огромная гравитация чёрной дыры не позволяет ничему, включая свет, вырваться из неё. 1

Человеческий глаз может наблюдать чёрную дыру только в момент, когда вокруг неё скапливается какая-то материя (газ, звёзды), с которой притяжение чёрной дыры стягивает оболочку. 3 В этом случае наблюдатель может увидеть в области тени узкое светящееся кольцо, соответствующее фотонной сфере. 2

Также чёрные дыры можно обнаружить по мощному излучению из их окрестностей. 2 Благодаря своей гравитации они стягивают к себе вещество из окружающего пространства. 2 Падающее на чёрную дыру вещество разгоняется до околосветовых скоростей и закручивается вокруг неё, образуя аккреционный диск. 2 Температура плазмы в нём из-за трения достигает миллионов градусов, поэтому аккреционный диск испускает тепловое излучение. 2