Есть несколько версий, почему акулу-няньку назвали так. 3
Первая версия связана с особенностями питания. 5 Нападая, акула-нянька не кусает свою жертву зубами, а как бы засасывает её себе в пасть, издавая при этом глухой причмокивающий звук. 5 Он отдалённо напоминает звук убаюкивающей ребёнка няньки. 5
Вторая версия связана с поведением по отношению к потомству. 3 Акулы-няньки не живородящие, а откладывают яйца и проявляют себя как заботливые родители. 3 Они подвешивают яйца на водных растениях, укрепляя их петлями из водорослей, сплетёнными собственным ртом. 3
По другой версии, название связано с тем, что в карибском регионе акул-нянек называли «акулы-кошки» или «nusse», что трансформировалось в «nurse»shark — «нянька-акула». 4