Чёрная дыра теряет массу в процессе излучения Хокинга, потому что при рождении частиц тратится энергия на рождение двух частиц, из которых в чёрную дыру «засасывается» только одна. 2 Итоговый баланс оказывается не в пользу чёрной дыры, что приводит к потере массы. 2

Излучение Хокинга происходит, когда в квантовой теории поля физический вакуум наполнен постоянно рождающимися и исчезающими флуктуациями различных полей (виртуальными частицами). 45 В поле внешних сил динамика этих флуктуаций меняется, и если силы достаточно велики, прямо из вакуума могут рождаться пары частица-античастица. 45 При этом возможно, что одна из частиц падает внутрь чёрной дыры, а другая улетает и доступна для наблюдения. 5 Одна из частиц улетает к наблюдателю, унося часть «занятой» энергии, тем самым уменьшая энергию и, следовательно, массу чёрной дыры. 5