Черепные нервы не объединяются в спинномозговые нервы, как в случае со спинным мозгом, из-за особенностей развития мозга и головы по сравнению со спинным мозгом и туловищем. 1

Черепные нервы отходят одним корешком, в то время как спинномозговые нервы начинаются двумя корешками: передним (вентральным, двигательным и вегетативным) и задним (дорзальным, чувствительным). 4 В области межпозвоночного отверстия корешки соединяются в один ствол — смешанный спинномозговой нерв. 4

Центры черепных нервов находятся в стволовой части головного мозга, а спинномозговых — в сером веществе спинного мозга, кроме C8 — L2 (боковые рога). 2