Черепахи не имеют настоящих височных окон в черепе из-за особенностей эволюции их черепа. 15

У древнейших пресмыкающихся верхняя и боковые стенки черепа были составлены многочисленными покровными костями и имели вид сплошного костного панциря. 1 В процессе эволюции некоторые из этих костей редуцировались, и на их месте образовывались впадины (височные ямы), ограниченные тонкими костными мостиками (височными дугами). 1

У черепах же редукция покровных костей крыши черепа пошла иным путём: образование выемки в затылочной части черепа привело к формированию на каждой стороне одной полости — ложной височной ямы, прикрытой снаружи широким костным мостиком из заднелобной, чешуйчатой и квадратно-скуловой костей. 1

Такой тип черепа, лишённый истинных височных ям и ограничивающих их височных дуг, называется анапсидным (бездужным). 1 Долгое время отсутствие височных окон в черепе черепах считалось примитивным признаком, но современные исследования показывают, что это результат вторичной специализации. 5