Чередование поколений важно для выживания кишечнополостных в природе, потому что оно обеспечивает смену жизненных форм и расселение. 14

В цикле развития кишечнополостного животного чередуются два поколения: полип, который размножается бесполым путём (почкованием), и гидроидная медуза, размножающаяся половым путём. 4 Медузы отделяются от материнской особи и ведут самостоятельный образ жизни, свободно плавая в воде. 4 Развившаяся из оплодотворённого яйца личинка тоже некоторое время перемещается в толще воды, а затем опускается на дно и образует новую колонию. 4

Кроме того, кишечнополостные благодаря чередованию поколений являются важным звеном в экологических цепях питания водоёмов, регулируют популяцию рыб и планктона. 14